Installer un système d'exploitation sur un ordinateur consiste le plus souvent à répondre à quelques questions, une pratique que l'on peut facilement automatiser..
Lorsqu'on ach`te un PC, il est en général préconfiguré et le système d'exploitation déjà en place. On n'a plus que quelques étapes à franchir, comme accepter les conditions d'utilisation pour Windows par exemple.
On peut aussi y installer l'OS de votre choix à la main, depuis un CD ou une clé USB. Une étape désormais assez courte, consiste à répondre à quelques questions. Une procédure simple, mais pouvant vite devenir répétitive si vous devez configurer plusieurs machines physiques et/ou virtuelles dans le cadre du déploiement d'une infrastructure.
Heureusement, la plupart des systèmes proposent une mécanique d'installation dite non interactive (unattended en anglais) permettant de définir à l'avance tous les paramètres : langue, clavier, réseau, configuration du stockage, compte utilisateur, pilotes et applications, etc. Une fois lancée, vous n'avez (presque) plus rien à faire.
Selon les cas, c'est plus ou moins simple à mettre en œuvre: